Hace 104 años, el cine marcó un hito con el estreno de ‘The Power of Love’, la primera película en 3D que permitió a los espectadores elegir su final a través de un ingenioso sistema que requería que guiñaran un ojo. Esta innovadora propuesta, realizada en 1922, se adelantó casi un siglo a producciones contemporáneas como ‘Avatar’ de James Cameron, que popularizaría el uso del 3D en la última década. Sin embargo, a pesar de la audacia de sus creadores, Fairall y Deverich, ‘The Power of Love’ no tuvo el éxito esperado y se esfumó en el olvido, una señal de lo difícil que puede ser innovar en un medio que sigue evolucionando.
Durante los años 50, el 3D fue la sensación del momento, pero a medida que pasaron las décadas, el entusiasmo por esta técnica comenzó a desvanecerse. La industria cinematográfica intentó revivir el formato con títulos como ‘El oso Yogui’ y ‘Al filo del mañana’, llevando a los espectadores a experiencias inmersivas en Imax. A pesar del esfuerzo por reintroducir el 3D, el público se mostró apático a lo largo del tiempo. No obstante, la fascinación por esta tecnología se reavivó con el éxito fenomenal de ‘Avatar’ en 2009, que consolidó al 3D como una herramienta presente en la narración cinematográfica moderna.
La búsqueda de la tridimensionalidad en el cine no fue un fenómeno aislado de la era del cine sonoro. Desde sus inicios, a principios del siglo XIX, se realizaron experimentos que exploraban cómo representar la profundidad en la pantalla. Una de las primeras innovaciones fue el phénakistiscope, un dispositivo de animación estroboscópica que sentó las bases para el desarrollo posterior del cine. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos iniciales, muchos proyectos que buscaban implementar el 3D fueron descartados debido a su complejidad técnica y la falta de interés del público.
El 10 de junio de 1915 tuvo lugar una proyección emblemática en Nueva York, donde se experimentó con una versión rudimentaria del cine en 3D. Fairall, un pionero en la materia, probó un sistema de visualización que involucraba gafas de colores, anticipándose a lo que muchos considerarían un verdadero avance podría ser un entretenimiento popular. Sin embargo, tras este primer intento, pasaron años antes de que se volviera a abordar la técnica, lo que subraya lo difícil que es abrirse camino en la industria del entretenimiento.
Finalmente, ‘The Power of Love’ fue exhibida durante poco más de una hora y dejó a su público con la posibilidad de decidir el desenlace de la trama. A pesar de ser elogiada, la falta de claridad en su formato 3D condujo a que fuera considerada una simple atracción antes de que el concepto cayera en el olvido. No fue sino hasta décadas después, cuando el 3D resurgió en la cultura popular, que se valoró el trabajo de Fairall, quien, aunque no pudo ver el impacto de su invento, fue un precursor de una forma de arte que aún fascina a las audiencias.
