Centinela del Mar, una joya escondida al sur del partido de General Alvarado, en la provincia de Buenos Aires, Argentina, se destaca como un tesoro tanto natural como cultural. Alejado del bullicio de las ciudades, este pequeño paraíso ofrece un entorno ideal para el ecoturismo sostenible. Con sus extensas playas de arenas finas y un paisaje costero impresionante, la región ha comenzado a atraer la atención de visitantes en busca de experiencias auténticas y reconexión con la naturaleza. La mezcla de belleza escénica y un rico patrimonio histórico-cultural ha propiciado que un creciente interés por esta localidad despierte, especialmente entre aquellos que valoran las prácticas turísticas respetuosas con el medio ambiente.
Uno de los principales objetivos de la comunidad de Centinela del Mar es la creación de una Reserva Natural que resguarde valiosos restos fósiles, fundamentales para comprender la evolución de la región. Este proyecto, que actualmente espera su sanción, no solo busca la conservación del patrimonio paleontológico, sino también fomentar un turismo que se base en la apreciación del entorno y sus características únicas. La localización geográfica de Centinela del Mar, junto a la costa atlántica, ha permitido la formación de un ecosistema diversificado que es hogar de numerosas especies autóctonas, convirtiendo así al área en un punto de interés para investigadores y turistas por igual.
El estilo de vida en Centinela del Mar es notablemente distinto debido a su escasa población de solo cuatro habitantes. Este enclave cuenta con una pulpería histórica, “La Lagartija”, ubicada en una antigua usina y gestionada por Patricia Velasco y Carlos Canelo, quienes se han convertido en los pilares de la comunidad. La pulpería no solo es un comercio; es un punto de encuentro donde se preservan objetos y fotografías relacionadas con la cultura Tehuelche, fortaleciendo así la identidad local. Asimismo, la localidad alberga una iglesia que, a pesar de no contar con un sacerdote en funciones, sigue siendo un símbolo de la tradición y la fe de la comunidad. Sin embargo, el abandono de la escuela primaria refleja los desafíos enfrentados por esta diminuta población en la preservación de su legado educativo y cultural.
Con vistas al futuro, las instalaciones de la antigua escuela primaria están siendo renovadas para transformarse en una estación científica, un proyecto impulsado por el municipio y la Fundación Azara. Esta iniciativa busca atraer a científicos e investigadores interesados en el rico patrimonio fósil y arqueológico de la zona. Además, estas renovaciones pretenden revitalizar la comunidad, transformando a Centinela del Mar en un centro de estudio y conservación que no solo beneficie a sus escasos habitantes, sino que también fomente un mayor interés turístico. Con cada edificio y estructura, desde las casas de veraneo hasta un pintoresco vagón de tren restaurado, Centinela del Mar narra una historia que destaca la interrelación entre la historia y la naturaleza.
Durante los meses de verano, este rincón de Argentina florece con una variedad de eventos culturales que resaltan la riqueza de su herencia. Las peñas folklóricas y los encuentros vecinales sirven como plataformas para que los residentes, aunque pocos, compartan su cultura y tradiciones, reforzando la conexión con su identidad local. A pesar de carecer de alumbrado público y señales de telefonía móvil, Centinela del Mar permite a los visitantes experimentar una desconexión del mundo moderno, conectándolos de manera directa con sus raíces y el entorno natural. Así, Centinela del Mar no solo se presenta como un atractivo destino turístico, sino como un testimonio vivo de la armonía entre la comunidad y su entorno, mostrando la riqueza que surge de la conservación y la cultura.
