Desde la llegada de Claudio Ruff a la rectoría de la Universidad Bernardo O’Higgins (UBO) en 2011, la institución ha experimentado una transformación notable, tanto en su oferta académica como en su patrimonio. Ruff, economista y doctor en Ciencias de la Ingeniería, ha liderado un proceso que ha quintuplicado el patrimonio de la universidad en un período de 15 años. Esta expansión patrimonial se ha logrado sin un crecimiento proporcional en el número de estudiantes, lo que sugiere que la UBO se ha enfocado en mejorar la calidad y la complejidad de sus programas académicos más que en aumentar su matrícula. Today, la UBO se ha consolidado como una de las universidades más prominentes del país, gracias a una clara visión estratégica y a importantes inversiones en capital humano.
El análisis de Claudio Ruff sobre el modelo universitario chileno destaca su competitividad y los beneficios del sistema de acreditación, que ha impulsado un aumento en la calidad educativa. Según Ruff, las universidades chilenas son reconocidas en toda la región por sus altos estándares. Sin embargo, también señala que deben cumplir con múltiples responsabilidades, como la docencia, la investigación y la vinculación con la comunidad. Este enfoque integral ha permitido que muchas instituciones, incluida la UBO, se adapten a los cambios y desafíos tecnológicos actuales, fomentando una educación que esté más alineada con las demandas del mercado laboral.
La gratuidad en la educación superior ha sido un cambio significativo para los estudiantes de la UBO, proporcionándoles un acceso más equitativo y predecible a la educación. Ruff explica que este sistema ha brindado estabilidad financiera tanto a los estudiantes como a la institución, asegurando un equilibrio entre lo presupuestado y lo ejecutado. Pese a que reconoce los beneficios de la gratuidad, también sugiere que es necesario perfeccionar el sistema de financiamiento, para abordar los problemas inherentes que aún persisten, como el financiamiento equitativo entre distintas universidades.
Respecto a la inserción laboral, Ruff resalta que este tema ha cobrado relevancia desde 2010, cuando se comenzaron a establecer regulaciones relacionadas. La UBO ha tomado medidas significativas al crear oficinas específicas de colocación y empleabilidad que apoyan a los estudiantes antes de su graduación. El rector enfatiza la importancia de preparar a los graduados para que se integren rápidamente al mercado laboral, desmitificando así la idea de que las universidades solo deben formar académicos y no profesionales listos para el trabajo. No obstante, Ruff también advierte sobre el riesgo de que esta tendencia convierta a las universidades en meros centros de formación laboral, ya que el propósito educativo debería ir más allá de preparar para el empleo.
Finalmente, el rector Claudio Ruff ha promovido un enfoque en la investigación, destacando la conexión de la UBO con la Organización Internacional de la Francofonía. Este enlace ha permitido a la universidad participar en proyectos internacionales de investigación con instituciones de Francia, fortaleciendo así su reputación en el ámbito científico. Ruff visualiza la necesidad imperiosa de que las universidades se integren en redes globales de conocimiento, resaltando que en la era actual, la innovación proviene frecuentemente de las empresas, lo que posiciona a las universidades en la necesidad de adaptarse y reinventarse continuamente para mantener su relevancia.
