Sergio Elías, el timonel de la Federación de Tenis Chileno, ha sido una figura clave en la revitalización de esta institución, que estuvo al borde de la quiebra hace ocho años. En un momento en el que la Federación enfrentaba deudas superiores a 1.500 millones con el Estado y otros acreedores, Elías asumió el desafío en el año 2018, motivado por una solicitud de la entonces ministra del Deporte, Pauline Kantor. Durante su gestión, ha llevado a cabo una difícil pero efectiva restructuración financiera que no solo saneará las cuentas de la Federación, sino que también ha permitido reinvertir en el desarrollo deportivo, con un aumento significativo en el número de jugadores registrados en las categorías juveniles, de 500 a más de 1.200.
Al recordar su trayectoria, Elías destaca uno de sus mayores logros: el retorno de Chile al Grupo Mundial de la Copa Davis. Este triunfo, en el contexto de un arduo trabajo para estabilizar la situación financiera y potenciar el talento joven, ha ofrecido un nuevo aire al tenis chileno. Durante los últimos dos años, la selección ha cosechado múltiples éxitos, lo que ha generado un ambiente de optimismo no solo entre los jugadores, sino también entre los aficionados. Elías no oculta su satisfacción al referirse a estos logros, enfatizando la importancia del recambio generacional que se ha comenzado a gestar dentro del deporte.
Sin embargo, la gestión de Elías no ha estado exenta de controversias. Uno de los momentos más difíciles fue un malentendido con el tenista Cristian Tabilo, quien sugirió tener problemas con la Federación, algo que Elías consideró injusto e infundado. A pesar de este incidente, la relación se recuperó y se reafirmó en un abrazo durante un partido de Copa Davis. Asimismo, la diferencia de opiniones con el legendario Marcelo Ríos refleja las tensiones que pueden surgir en el ámbito deportivo, aunque Elías se muestra esperanzado al señalar que estas dificultades no deberían empañar los avances logrados por su administración.
Con su mandato acercándose a su fin en junio, Elías ha delineado su visión para el futuro del tenis chileno, incluyendo la ambiciosa propuesta de construir un complejo de 16 canchas en Los Dominicos. Este proyecto, que incluye canchas de cemento y de arcilla, busca no solo facilitar el entrenamiento de los tenistas locales, sino también contribuir al desarrollo del deporte en la región. Agradece el apoyo recibido del Ministerio del Deporte y destaca que existe una sólida base financiera para llevar adelante este plan, algo que asegura espera dejar en marcha antes de dejar el cargo.
Mirando hacia adelante, Elías ha revelado que planea fundar una organización sin fines de lucro destinada a apoyar a jugadores que carecen de recursos económicos para avanzar en sus carreras deportivas. Esta fundación no solo se centrará en ayudar a los tenistas en su desarrollo profesional, sino que también les ofrecerá la posibilidad de obtener becas educativas en Estados Unidos. Al abordar las dificultades en la actual ley de donaciones, expresa su deseo de facilitar el apoyo a los atletas y de mejorar el entorno para el desarrollo del tenis en Chile, un legado que espera que su sucesor continúe.
